A cooperative card experience
for practising Nonviolent Communication
Una experiencia cooperativa con cartas
para practicar Comunicación No Violenta
Most conversations live on the surface. Below the Surface invites a group of 6 to 24 people to descend into a structured, cooperative experience where two participants speak — and the rest of the room listens, each Pod with a different ear.
The game is built on the four ways of hearing from Nonviolent Communication: the jackal pointed outward, the jackal turned inward, the giraffe reaching toward the other, and the giraffe sensing what is alive in the speaker. No one carries all four ears alone. Together, the room hears the whole.
The Aquarium becomes the center. The conversation becomes the gift. The listening — what we usually take for granted — becomes the practice.
La mayoría de las conversaciones viven en la superficie. Below the Surface invita a un grupo de 6 a 24 personas a descender a una experiencia cooperativa estructurada donde dos personas hablan — y el resto del grupo escucha, cada Pod con una oreja distinta.
El juego se construye sobre las cuatro formas de escuchar de la Comunicación No Violenta: el chacal apuntando hacia afuera, el chacal volcado hacia adentro, la jirafa alcanzando al otro, y la jirafa sintiendo lo que está vivo en quien habla. Nadie sostiene las cuatro orejas a la vez. Juntos, el grupo escucha el todo.
El Acuario se convierte en el centro. La conversación se convierte en el regalo. Y la escucha — eso que solemos dar por sentado — se convierte en la práctica.
Each Pod inhabits one ear at a time — and rotates between rounds. By the end of the game, every group has lived more than one way of listening, and discovered the one that was hardest for them to hold.
Cada Pod habita una oreja cada vez — y va rotando entre rondas. Al final del juego, cada grupo ha vivido más de una forma de escuchar, y ha descubierto cuál era la más difícil de sostener para ellos.
The violence aimed outwards: blame, judgement, labels, demands cast at the other.
La violencia hacia fuera: culpa, juicio, etiquetas, exigencias dirigidas al otro.
The violence aimed inwards: self-blame, shame, excessive apology, self-erasure.
La violencia hacia dentro: autoculpa, vergüenza, disculpas excesivas, borrado de sí.
Sensing the feelings and needs of the OTHER — the one being spoken to.
Sentir los sentimientos y necesidades del OTRO — al que se le está hablando.
Sensing what the speaker themselves is feeling and needing — the heart behind the words.
Sentir lo que quien habla está sintiendo y necesitando — el corazón detrás de las palabras.
Two volunteers sit facing each other in the Aquarium. They open a real conversation built around a tense scenario — a flatmate dispute, a colleague's overstep, a co-trainer's unspoken absence.
Around them, four Pods of six listen in silence, each through a different ear. The Pods place cards on their tables marking what they hear. They do not interrupt. They do not whisper.
When the eight minutes end, the speakers stay seated. The room becomes the offering.
Dos voluntarios se sientan frente a frente en el Acuario. Abren una conversación real construida sobre un escenario con tensión — una disputa entre compañeros de piso, un colega que se ha excedido, una co-formadora que ha estado ausente sin explicarlo.
Alrededor, cuatro Pods de seis escuchan en silencio, cada uno con una oreja distinta. Los Pods colocan cartas sobre sus mesas marcando lo que oyen. No interrumpen. No susurran.
Cuando los ocho minutos terminan, los hablantes permanecen sentados. El grupo se convierte en la ofrenda.
The scenario is announced. Two volunteers read it silently. The Pods re-read their ear card and assign sub-roles.
Se anuncia el escenario. Dos voluntarios lo leen en silencio. Los Pods releen su carta de oreja y reparten subroles.
The conversation runs. The Pods listen and place cards in silence. A Pause Card can stop the room for a breath.
La conversación arranca. Los Pods escuchan y colocan cartas en silencio. Una Pause Card puede detener el grupo para respirar.
Pods offer what they heard, in a precise order: Giraffe In → Giraffe Out → Jackal In → Jackal Out.
Los Pods ofrecen lo que escucharon, en un orden preciso: Jirafa In → Jirafa Out → Chacal In → Chacal Out.
Ear cards rotate clockwise. Each Pod inhabits a different way of listening for the next round.
Las cartas de oreja rotan en sentido horario. Cada Pod habita una forma distinta de escuchar para la siguiente ronda.
Four Ear Role Cards, 24 Needs Cards, 24 Feelings Cards, 6 Pause Cards, 3 Aquarium Scenarios, and 4 Pod Tracking Sheets — all printable, designed in 4 distinct color families that map to the universal needs of Nonviolent Communication.
Cuatro Cartas de Rol, 24 Cartas de Necesidades, 24 Cartas de Sentimientos, 6 Pause Cards, 3 Escenarios del Acuario y 4 Hojas de Seguimiento — todo imprimible, en cuatro familias de color que mapean las necesidades universales de la Comunicación No Violenta.
Below the Surface is built for groups of 6 to 24 people, scaling from intimate sessions of 1 person per Pod to a full circle of 24 over 2.5 hours. It works as a closing experience for NVC trainings, as a deep-water session in leadership programs, or as a stand-alone practice for facilitators.
The whole game lives inside a single box. The pedagogy lives inside the room.
Below the Surface está construido para grupos de 6 a 24 personas, escalando desde sesiones íntimas de 1 persona por Pod hasta un círculo completo de 24, en 2,5 horas. Funciona como cierre de formaciones en CNV, como sesión profunda en programas de liderazgo, o como práctica autónoma para facilitadores.
Todo el juego vive dentro de una sola caja. La pedagogía vive dentro del grupo.
Javi Quilez facilitates Below the Surface workshops for organizations, schools, NVC trainings, and Erasmus+ projects across Europe. Each session is tailored to the group, with a full debriefing in the spirit of nonviolent communication.
Javi Quilez facilita workshops de Below the Surface para organizaciones, centros educativos, formaciones de CNV y proyectos Erasmus+ por toda Europa. Cada sesión se adapta al grupo, con un debriefing completo en el espíritu de la comunicación no violenta.
The American psychologist who developed Nonviolent Communication in the 1960s. Marshall's framework — observations, feelings, needs, requests — is the bedrock that this game stands on. Below the Surface translates his teachings into a felt, embodied experience.
El psicólogo estadounidense que desarrolló la Comunicación No Violenta en los años 60. Su modelo — observaciones, sentimientos, necesidades, peticiones — es la base sobre la que se sostiene este juego. Below the Surface traduce sus enseñanzas en una experiencia sentida y encarnada.
Center for Nonviolent Communication Centro para la Comunicación No Violenta →
The European school of NVC led by Magdalena Malinowska-Berggren and Paulina Orbitowska-Fernandez, certified trainers of the CNVC. The four ways of hearing — jackal out, jackal in, giraffe out, giraffe in — that structure this entire game come directly from their teaching framework.
La escuela europea de CNV liderada por Magdalena Malinowska-Berggren y Paulina Orbitowska-Fernandez, formadoras certificadas del CNVC. Las cuatro formas de escuchar — chacal hacia fuera, chacal hacia dentro, jirafa hacia fuera, jirafa hacia dentro — que estructuran todo este juego vienen directamente de su modelo formativo.
Visit empathiceurope.com Visita empathiceurope.com →President of Asociación Promesas, European trainer in non-formal education, and designer of more than 14 published educational games. Below the Surface is his first dedicated NVC card game, born from his collaboration with Empathic Way Europe.
Presidente de Asociación Promesas, formador europeo en educación no formal y diseñador de más de 14 juegos educativos publicados. Below the Surface es su primer juego de cartas dedicado a la CNV, nacido de su colaboración con Empathic Way Europe.